Dat loopt in de (plastic) Soep!
Plastic, overal Plastic!
Plastic; Ontzettend handig, sterk, super goedkoop, licht en vooral duurzaam! Zo duurzaam dat een Snickersverpakking wel 450 jaar in de natuur kan blijven liggen! Ideaal toch?
Voor veel toepassingen worden plastics gebruikt. En heel vaak snap ik ook waarom. Denk aan de bekabeling van je elektra of een litertje A-positief bij de bloedbank. En ook een pacemaker of infuus kan niet zonder plastic.
Maar is al dat plastic wat wij in huis gebruiken wel zo nodig? Sinds de stad waar ik woon in 2019 het ‘omgekeerd inzamel beleid’ ingevoerd heeft, merkte ik pas goed hoeveel plastic ik weggooi. En dan had ik het idee dat ik al heel erg lette op wat er in huis kwam…
De laatste 20 jaar is er evenveel plastic geproduceerd als de 80 jaar ervoor. Als we niets doen, zal dit aantal verdubbeld worden. 11 miljoen ton plastic belandt per jaar in zee. Stel je voor, dat is 11 olympische zwembaden gevuld met plastic PER UUR! De scheepvaart en visserij is hier een grote boosdoener in. Maar de grootste boosdoener is toch echt het vuilnis van jou en mij… Vuilnis wat vanaf straten naar riool, via de rivieren naar zee stroomt of de gigantische afvalbergen die lekken in de rivieren. Sommige vuilstortplaatsen liggen zelfs direct naast de zee! Het betekent dat 100.000 zeedieren per jaar overlijden aan de gevolgen van plastic.
Denk jij al je vuil netjes te sorteren en niets op straat te gooien? Dat je plastic container netjes geleegd wordt en naar de fabriek gaat zodat het gerecycled kan worden? En dat jij dus niet meewerkt aan de plastic vervuiling van de oceanen? Helaas. Slechts 9% van al het geproduceerde plastic wordt gerecycled. Dat betekent dat van de 368 miljoen ton wat in 2019 is geproduceerd, 327 miljoen ton verwerkt moet worden als afval. En 40% van dat afval is plastic wat maar 1 keer gebruikt is. Om je nieuwe Libelle in te verpakken, een flesje cola bij de benzinepomp of voor je gesneden andijvie voor het avondeten. Dat komt neer op 33 KILO per jaar, per persoon wel te verstaan…
Goed, het plastic van mijn zak aardappelen, shampoo en kiloknaller hamburgers is inmiddels in zee beland en wordt nu de Plastic Soup genoemd. De dichtstbijzijnde Plastic Soup en tevens de kleinste is in de Middellandse zee waar inmiddels 247 miljard stukjes plastic drijven. Voor degene die het liever niet wil zien; slechts 0,5% drijft aan de oppervlakte…
En nu? Plastic vergaat nooit maar verkruimelt tot steeds kleinere stukjes, net zolang tot die met het blote oog niet meer waarneembaar zijn. Dit zijn de welbekende microplastics. Ook belanden die microplastics door slijtage van bijvoorbeeld autobanden, het dragen en wassen van synthetische kleding, het afspoelen van verzorgingsproducten en cosmetica, en het ‘morsen’ door de plasticindustrie van kleine plastickorreltjes in zee. Wat?! Plastickorrels in verzorgingsproducten en cosmetica? Ja, plastic in verzorgingsproducten en cosmetica.
En ook op land is de situatie inmiddels zorgwekkend. Het slib wat in de riolen achterblijft en wat vol zit met het bewust aan verzorgingsproducten en cosmetica toegevoegde microplastic, wordt als mest over de akkers uitgereden. De wortelstelsels van de bloemkoolplanten, appelbomen en aardappelplantjes nemen de plastics op en deze belanden uiteindelijk dus op ons bord. Op dit moment worden er baby’s geboren met plasticdeeltjes in de placenta!
Onderzoek naar de schade op de lange termijn staat op dit moment in de kinderschoenen. Wel is duidelijk dat microplastic in je lichaam hormoon verstorend is. Mogelijke gezondheidseffecten zijn endocriene aandoeningen, diabetes, obesitas, verschillende soorten kanker en onvruchtbaarheid.
Wat een triest verhaal zo vlak voor het weekend! Triest, maar waar. Gelukkig eindig ik positief want er zijn al veel initiatieven die zorgen voor bewustwording, vermindering van plastic, betere recyclingmogelijkheden en zelfs biologisch afbreekbare alternatieven. En uiteraard kunnen jij en ik ook heel veel doen om die 33 kilo plastic afval per persoon per jaar te verminderen.
Hoe? Dat lees je in mijn volgende blog!